Avant toute prospection, une compagnie pétrolière doit demander au pays hôte un permis d'exploration. En cas de découverte en phase d'exploration, un accord est conclu entre la compagnie et le gouvernement du pays : il définit les parts respectives des profits tirés de l'exploitation du pétrole (autrefois la fameuse règle du 50/50 aujourd'hui révisée en …