Tout au long de l'histoire de l'or, il a sans doute été la marchandise la plus populaire. La découverte de l'or a été une ombre persistante au développement des sociétés humaines de nombreuses cultures, de l'âge du bronze à l'ère moderne, puisqu'il était utilisé dans les premières civilisations comme symbole de prestige et pour honorer les dieux.