Dans la nature, le manganèse a des états de valence II, III, IV, et VII, parmi lesquels les états de valence II et IV sont les plus courants. Le manganèse s'oxyde facilement dans l'air. Dans des conditions de chauffage, le manganèse en poudre peut être combiné avec le chlore, le brome, le phosphore, le soufre, le silicium et le carbone.