Dans le cas de minerai fin, on utilise un four vertical pourvu de chicanes inclinées sur lesquelles glisse le minerai ; dans le cas d'un minerai grossier, on utilise un four tournant. La vapeur est refroidie à 25-30 °C. C'est un procédé de traitement des métaux par voie liquide, d'où le nom d'hydrometallurgie.