Il faut savoir que la Terre est entourée d'un champ magnétique généré par le mouvement du noyau liquide de la planète. C'est pourquoi une boussole magnétique pointe vers le nord. À la surface de la Terre, ce champ magnétique est relativement faible, soit environ 100 fois plus faible que celui d'un aimant de réfrigérateur.