L'extraction des mines de sel est gourmande en eau. Il faut 8 millions de litres (500 000 gallons) d'eau pour produire une tonne de lithium. Selon le Institut de recherche énergétique les sociétés minières du Salar de Atacama au Chili, l'un des endroits les plus secs de la planète, utilisent 65 % de l'eau de la région.