On parle de gouttière dentaire occlusale (de "occlusion" = fermer) parce qu'elle permet de réguler le contact entre les dents quand la mâchoire se ferme. En absorbant les chocs et la pression exercée par le grincement, elle permet de protéger les dents et les gencives et de réduire également les autres symptômes, tels que les douleurs musculaires.