Toutefois, la dissolution de l'or ne constitue pas une tâche aisée, l'or ne réagit pas dans l'air et dans la plupart des solutions aqueuses, y compris dans les acides forts. De fait, l'or comme métal noble, existe sous les états d'oxydation Au (I) et Au (III) qui ont de très hauts potentiels de réduction :