Le plomb fond à 327 °C, l'oxyde de plomb à 888 °C et l'argent fond à 960 °C. Pour séparer l'argent, l'alliage est refondu à haute température de 960 °C à 1000 °C dans un environnement oxydant. Le plomb s'oxyde en monoxyde de plomb, alors appelé litharge, qui capte l'oxygène des autres métaux présents.