L'étain est un métal de couleur argentée avec une faible brillance. Il a une texture douce et est facile à travailler. Contrairement à l'argent, l'étain ne ternit pas facilement et ne nécessite pas de polissage fréquent. De plus, l'étain est un métal assez léger, avec une densité inférieure à celle de l'argent ou du plomb.