Franchement, le déclin de la capacité minière ne date pas d'hier. En 1970, l'Afrique du Sud a extrait 1 000 tonnes d'or, ce qui a constitué un nouveau record pour l'humanité. En revanche, la Chine (le plus grand producteur d'or aujourd'hui) ne peut extraire que 400 tonnes par an, et la production mondiale d'or n'est que de 3 200 tonnes.